柴安拉过杜仰熙：“我知道，随我来。”
潘楼阁子里，德庆上了热茶。
杜仰熙心急道：“你还没有告诉我，那些人嘴里说的是什么赌局？”
柴安面露难色。范良翰抢先道：“你知道我往来的那些朋友，三教九流什么都有，是我亲耳听见的，有人在城里开了赌局，赌你——”
“赌什么？”
范良翰说：“本是几个下流的东西，今番科考落了第，心里正不服气。不知从何处听得传言……他们竟敢……”
范良翰难以启齿，柴安才开口道：“我说了，你可别急。他们以大娘作赌，言称谁能有本事得了这位品行高洁的探花娘子去，便赢了黄金三十两。”
杜仰熙怒极了，重重一拍案上，茶杯都翻了。
与此同时，寿华正房间和姐妹叙话。
“黄金？我倒不知，自己有这么高的身价。”
福慧说：“我同三妹得了信，一早便来这儿候着你，就是怕你从旁处闻听，更添烦闷。都怪咱们，那晚上该再仔细些！”
康宁说：“世上何来不透风的墙，走了风声也不足为奇。奇的是，旁人只知你一个探花娘子，罪魁却藏得密不透风，不是严子美背后捣鬼，又会是哪个？”
好德说：“还有隔壁那个崔娘子，成日躲在门后偷觑，怕也不是个好的！要我说，这满城风雨，少不得她推波助澜。”
福慧说：“不是追究这些的时候，外头那些惯好问柳寻花的风流纨绔、博浪士子，正四处访大姐姐呢。在他们眼里，大姐你就是个彩头，是砧板上的好羊肉！”
乐善骇然：“这么严重呀？”
康宁叹息：“杀君马者路旁儿，杀字跟在捧后头。这时节人人赞大姐贞静贤良，只怕一转了脸，变了风向，全城的人都要来踩上一脚。”
寿华若有所思。
另一边，杜仰熙立刻起身，快步往外走，走到门口，突然停住了，又折返回来。
柴安困惑：“你还不赶紧回去，好生劝慰你娘子，她是个规规矩矩的妇人，如今怕是吓坏了。”