沈鹤川备礼出了侯府，他先去拜访了跟父亲关系最好的宁国公，宁国公也是武将，同样在北疆镇守，两家感情不错，母亲和宁国公夫人也时常小聚。
可沈鹤川没想到，他连宁国公府的大门都没进去，管家拦住他，苦口婆心道，“世子，我家夫人让老奴转告世子，我家国公爷远在北疆战场，家中的公子们在朝堂上也说不上话，对世子的遭遇实在是爱莫能助，世子还是另寻他人吧。”
“……”
拒绝的话实在太直白。
沈鹤川脸臊得通红，脸面上下不来，扭头就走。
管家摇头叹气。
沈鹤川又去拜访了几家，跟宁国公府一样，接下来的几家，没有一家让他进门，更有一家直接当着他的面把他准备的礼物扔了出来。
管家起初还好言相劝，“沈世子，今儿个在朝堂上给你求情的人，被圣上贬的贬，骂的骂，我们家老爷人微言轻，实在帮不上忙。”
见沈鹤川厚着脸皮不走，管家赶苍蝇似地把沈鹤川从门口赶出去，嘴里骂骂咧咧，“自家姐夫是寿王殿下，岳父是吏部尚书，连襟是宁国公府……这些人哪个拎出来不比我家老爷说话管用？不求他们跑来求我家老爷，可别来害我家老爷了，走走走，赶紧走。”
“……”
沈鹤川被推得连连后退。
他何曾受过这种折辱，长袖下手握成拳，一张脸青白交错，十分难看。
第五家。
第六家。
第七八九十家。
从晨光熹微到暮色四合，一天下来，沈鹤川的自尊心，被人在脚下碾了无数个来回，他从最开始的愤怒羞恼，变得麻木，麻木后又生出一丝后知后觉的惧意。
沈鹤川真真切切地意识到自己的处境不妙。
赵氏来接沈鹤川的时候，心疼地替他裹上大裘，“川儿，该做决定了，如今能救你的人，只有长乐公主了。”
沈鹤川闭上眼，再睁开时，眼底已经一片决然，“去公主府。”