桂中城，官驿。
沈玉泉也正因为程素年打算发长线、钓大鱼的计划，同样在问程素年：
“除了猪脑袋给你的护卫，你应当有暗卫和死士跟着才是，怎么明面上才这么几个人？”沈玉泉皱着眉，颇为嫌弃，“这几个人能干什么？其中居然还有昭安侯的野种，还是个女的，还离你这么近，能走到你屋外，你在想什么？怎的不拿自己的性命当回事吗？”
程素年疲乏无力，“他们一直在暗中跟着我，只是敌也在暗，我叫他们无论如何，不要现在就现身，免得被人摸清底细。”
沈玉泉无言以对，“藏拙？已经把方清搭进去了，再藏就要把你的命搭进去了！”
方清，陆方清，程素年恩师陆君笑的遗孤。他死前嘱托他，务必要替他照看好幼子，他信得过他，没把那么小的孩子交到妹妹家去，只交给了他，他却把人弄丢了——在随行有护卫、暗处有死士的情况下，他居然能把孩子弄丢了。
程素年痛苦闭紧眼，睁开望向沈玉泉时，眼尾猩红，滔天的悔恨和自责掩在黯淡眸光中，程素年此时词穷至只会说“对不住。”
他其实初见沈玉泉时，心中已经忐忑，不知道该如何和沈玉泉提及陆方清失散一事。
他甚至心存侥幸的，以为沈玉泉还不知道。
“对不住，此事都怪我，是我对不起陆家，对不起沈家。”
沈玉泉唉声叹气，“我听江城说了当日的情况，被人引到那样天险的地方，你们能保住命已实属侥幸了。更何况那些人并没有当场杀害方清，只是掳走，想来是要留着他做筹码，日后好同你我谈判，应当不会伤他性命。”
程素年也有过这般想法，沈玉泉此时说到，程素年心生一个念头，“日后”，那或许可以问问未卜先知的蜉蝣小妖李轻歌，陆方清下落何处！
程素年心中略略雀跃，那是渐渐起的希望。
沈玉泉又问：“还有你啊！这般着急要这么多钱财做什么？我还当你出了事，需要赎金，这才快马加鞭连夜冒着暴雨来！”
程素年不好说这些东西是要赠给李轻歌的。他给金算盘写信，要金算盘调来金石玉器，却忘了金算盘是沈玉泉的娘子。
程素年想过取走这么大一笔金银宝器，金算盘或许会诧异，但应该不会过问。他倒没想过沈玉泉会冒着被人发现即是死罪的风险，亲自将东西押送送到桂中城来。
程素年抚着铜镜，只道：“南下途径所茅山时，打探到一个朝廷没发现的铁矿。”
天下矿藏，均为天子私物。除了官府持令，任何人不得私自拥矿开采。
铁可造兵器，为防民反，更是重中之重。