“应当无事了，也不哭也不闹，正睡得香。”
“早间绿玉是不是来过？眼下小少爷好了，怕不是要去同她说一声，省得夫人担心？”
“一会问一问慧娘子罢。”
两人说了两句，又聊起闲话来。
“都听得外头说兄弟争产，从前我年纪小，总以为人争一贯钱，鸟抢一口粮，只要有好处在，必定是会闹的。现在长得大了，见惯了府里头行事，才晓得什么是长长久久的门第。你看咱们家官人与夫人，何等肚量，莫说这是亲兄弟，便不是亲兄弟，但凡能搭一把手，没有不肯的。看了外头那等市井小民，再比对咱们府上，果然诗书传家才能百代。”
……
陈慧娘听她们又说了几句，复才回到木箱边上。
这一回，她没有敢把箱子的下半层全部打开，只露出了一点空隙。
一股熟悉的腥臭味涌了出来。
透过两指宽的缝隙，顺着隐约的光线，一条没了手掌的胳膊，正斜斜地躺在里头。
***
夕阳西下，一名老妇拢着个大篮子，快步走出了南熏门。她捡着一旁的岔路进去，行到小巷子深处，敲响了一处不起眼的房舍的门。
出来应门的汉子开始还漫不经心，见得对方手中篮子里半露出的酒菜，脸上立时就好看了些，笑道：“胡老娘回来了？”
胡老娘也跟着笑道：“这样冷的天，你二人屋中也不好时时烧炭，实在辛苦，老婆子我托大，打了两斤酒回来，晚上起锅子给你们热了吃！”
她口中说着，果然提着篮子就进了一旁的厢房。
这院子极小，只有一进，统共不过两间房，胡老娘同女儿占了大的，住在里头，两个汉子也挤了一间，住在外头。
等到将盘盏摆好，又把酒给热了，她这才招呼院子里的两个汉子进来吃席，自家则是提着剩下的酒菜去了里头的厢房。
厢房里烧了石炭，虽说烟灰缭绕的，倒是比外头暖和许多。
“大娘！”