夜色沉寂，弯月潜入云中，香取镇的冬夜一片安静🅡。
这个名为“香取”的城镇，户数只四百余，原本是个平平无奇的村落，因修📠🜌🀫筑了一条驱往🙅东🕀京的铁路，城镇里便拉起电线来，最终有了如今模样。
香取镇的西面，是富户吉川🅥家的宅邸。老式的平屋被石垣与土篱环绕，长屋门前的蜡🚊纸灯笼泛着瑟瑟的光，将灯笼里的竹骨照得透亮。
屋门一角，点着一盏野火⛳炉。吉川家的下仆与雇来的人力车🅽夫正团坐在火炉边，用😃⚒微弱的炭火驱散掌心的寒意。
“戌时的📁🗽♞梆子都已经敲过了，少爷怎么还没出来？从这里到车站，怎么也要走上三刻钟。要是去迟了，🕢就赶不上火车了。”车夫翻着手🎔🐳掌，小声地抱怨着。
因为吉川家的夫人生病了，正在卧床休养，谁都不敢大声说话，怕惊扰了养病的夫人。
下仆呵出一口湿漉漉的白气：👏🇹🝟“恐怕少爷又在和那个女人吵架了。”
“啊！”
一听到“那个女🝘人”，车夫便了然于心了：“我早就说了，阿绿那个丫头，一看就不是什么容易摆脱的女人。她虽然年纪小，但是女人该有的坏本事，一件也不少。少爷招惹了她，又弹压不住，那就是给自己找麻烦。”
“女人可太难懂了！”下仆说着，话题一转，“你听说了没？酢屋的女儿🞍💹，那个很漂亮的阿惠，好像和外面的男人私奔了。据说既没带衣⚷🖁🏫服也没带钱，已经失踪四天了。”
“女人就是🛧🞮🗝这🐾样，只喜欢有钱的男人。”车夫说。
“反💮🕌正我俩也娶不上老婆⛳吧？”仆人笑嘻嘻地讲着，又提起别的事，“昨天河边冲上来从前将军造的钱币。据说把那个卖了，能换很多钱，我打算也去碰碰运气。”
车夫原本想发表一番对女人的👏🇹🝟高见，可无奈身旁这个仆人话题转的很快，眼下只顾着将军铸造的钱币了，他只好把一句“阿绿给我这样的人做老婆还差不多”吞进了腹中。
车夫与下仆口中的“少爷”，是吉川家唯一的孩子，吉川源庆，今☩年十五岁。按照传统的说法，少爷是已经元服的大人了。不过，若是按照东京的标准，🙖那源庆少爷还只是个半大孩子。
此🕐🈭🁥时此刻，吉川家的侧廊上，十五岁的源庆少爷正费力地扯着自己的袖口，想将袖子从另一个人的掌心中解救出来。
“阿绿，赶紧放手，我要去车站了！”
源庆虽然极为恼火♩，但因母亲尚在病中，他只能竭力将声音压低了，以免惊扰了母亲。但这种轻声的呵斥，却减损了话语的威力，让拽着他的🄸人越发不肯放松了。
那只紧拽源庆🐾袖口的手，与娇嫩、精致毫无关系，指心满是茧子，虎口处还有一道旧疤，显然是个粗人的手；但这只手也十分娇小，骨节纤纤，能让人萌生出少许的怜爱来。
“不行——”手的主人依旧死死地拉扯着源庆的袖口，“少爷，你答应了我的，会恳求🁦夫人放了阿静。”