罪恶是需要的别名，或是疾病的一种。
——《沙与沫》
【引子】
仲夏夜晚。
桦江市沿江广场周围灯火通明，地标性建筑防洪纪念塔偶有霓虹闪烁，整座城市梦幻且暧昧。
繁华之下，一缕霓虹掠过洗煤厂大院。
一个女人突然从睡梦中睁开双眼。当她意识到刚刚可能是被梦魇住了以后，本能地阖上眼帘继续睡去。然而，旧电扇吱吱呀呀的响声伴随着女人家哼哼唧唧的声音，惹得她很难继续入眠。她在半分钟之内至少翻身了三次，最后终于气冲冲地朝隔壁的墙壁砸去。
她这一敲，隔壁反而加快了进度，随着一阵急促的呼吸落下，一切都静止了。她木讷地一笑，眯起眼睛回到卧榻，可是刚躺下，头顶又传来弹珠落地的声音。
这个声音令她感到害怕。她捂住耳朵，蜷缩着身体，但没过多久，耳朵里就被弹珠落地的声音塞得满满的。
她挣扎着来到窗前，猛地打开窗户，凉风挤进来，噪音一下子消失了。
她理了理凌乱的头发，借着高处霓虹的亮光找出一根纤细的女士香烟，点燃后静静地吸了起来。她的身材娇好，真丝睡衣恰到好处地覆盖着她身体的某些地方。晚风时不时地钻进来，试探地在她的胸口盘旋。
夜有些微凉。她用一只手来回抚.摸着自己光.滑的臂膀。在朦胧的玻璃窗前，有那么一刻，她看着镜子里自己殷红的嘴角微微上扬，说不清是不屑还是自嘲。
突然，镜子里缓缓地出现出几个字：还我命来！
她本能地向后一闪，全身瘫软在地上，眼瞳中充满惊恐。弹珠落地的声音随之再次响起，这一次不是一个两个，而是无数个，宛如瀑布下落，密集且恐惧。
她想呼喊却发现喉咙已发不出声。天旋地转间，一把尖刀从她的眼前疾驰而过……
【第七十章鬼杀】
清晨五点，夏日的阳光已照进洗煤厂大院。
每座城市都有这样一个地方，尽管处在繁华地段，但它的破败和底层的烟火气与头顶的灯红酒绿格格不入。这里的人三教九流，既有怀揣梦想的奋斗者，也有苟且偷生的边缘人，还有一些人打着念旧的幌子躲在这里不劳而获，做一些蝇营狗苟的勾当。人们管这样的地方叫城中村。洗煤厂大院就是这样一处存在。
陈年来到筒子楼下的时候，听见两个女人在议论——