范良翰苦笑：“管哪！知县按律判了坐监杖刑，乡邻们再三调解，可打之不尽，骂之不绝！别人高高兴兴地过冬至贺新年，他家里每到这时节就怕，怕那群蝗虫又登门！唉，表哥，换了你是郦娘子，能比她做得更好吗？”
柴安双拳紧握，恼怒万分：“为何迟至今日才告诉我！”
“二娘不让我跟你说呢！你……你也别怪三娘——人家不是贪财，只想过太平日子！郦家的女儿打小就明白，她们得拧成一股劲儿，才能在世间活下去呢！”
此刻，柴安满心的愤懑已消失无踪，只余下说不尽的懊悔与伤心，他张口欲言，终究双目阖上，陷入长久的沉默。
潘楼走廊里，柴娘子一见柴安出来，得意地一笑：“想伙同外人骗你娘呀，还是被我识破了吧！哼！告诉你，你想娶那郦家女，我绝不会答应的——”
柴安突然打断：“娘！”
柴娘子一愣。
柴安笑容很淡，目中隐含怨恨：“郦三娘要嫁人了，再不必担心你儿子娶她回家，这回，你满意了？”
“我……”
柴安不再理会她，似个饮醉了的人，脚步蹒跚地离去。
柴娘子追了几步：“安儿！安儿！”
柴安头也不回地走了。柴娘子茫然地自语：“安儿，娘可都是为你好啊！”
翌年，正月。
天还未亮，寿华和康宁就在四福斋厨房，忙着将涨发后的湿米粉倒入梨木制成的花朵模型里，再上蒸笼去蒸，又一个个盖上梅花形的红印。
过了一会儿，郦娘子过来将蒸笼揭开，登时热气腾腾，定胜糕新鲜出锅，她看看卖相，满意地点头。
一只小手悄悄摸过来，郦娘子重重一拍。
乐善叫嚷：“娘，做了这么多个，我就尝一块！”
康宁叹气：“这一炉得来不易，娘不到三更天就把我叫起来啦！”
乐善一头雾水。