“我看他不像是郎中。”阿休撅着嘴，不满道，“娘，你为何不请一个真正的郎中回来？”
“药堂里的郎中，诊金太贵了，卖了我们整个家也出不起呀。还好半路遇到了这位好心的郎中，他说他治病不要钱。”阿休娘提起此事还颇感幸运。
“那他要什么？”阿休不信那郎中当真别无所求。
“他说他只要人人都有的一样东西。反正人人都有，那我们应当也有。我一合计，就把他带回家来了。”当时情急，阿休娘顾不得问清对方想要的是什么东西。不过哪怕是家中耕地的老黄牛，只要能治好丈夫的病，她也愿意给。
母子俩心情忐忑的依偎在一起，静待奇迹出现。只见那郎中从怀中掏出一方木匣，不知取出个什么东西来往阿休爹的脑门上点了一下。
那常人瞧不见的灵药，效果却几乎是立竿见影。面色苍白的阿休爹，很快面上就回了血色，能够独立坐起。阿休与娘亲奔向父亲，三人相拥了一番后。那郎中道：“既然我已瞧好你丈夫的病了，现在该与我谈谈酬劳了。”
“好好好。您说，您想要什么？是我家的老黄牛，还是院里的老母猪？”见到丈夫病好的阿休娘此时正开心着呢。问她要什么，只要她有，她都愿意给。
可接下来，那郎中说的话却打破了三人的喜悦。他说：“我要你的灵魂。”
三人的笑容凝固在脸上，变成僵硬的面具碎裂一地。阿休娘被那郎中的话震慑到了，倒退一步坐到了床上，不可置信地问道：“你说什么？”
“我说。”那郎中伸出手来抓向阿休娘，表情逐渐变得狰狞，“我要你的灵魂。”
离那怪郎中最近的阿休冲上前抱住他的腰，阻止他的动作：“不许伤害我娘亲！”阿休爹也慌忙从床榻上下来，想要把这个个子不高，身型不壮的歹人给丢出门去。
那变了面目的郎中却不受两人的影响，口中只说：“你们若不讲信用，便怪不得我翻脸无情了。”他恶狠狠盯着阿休娘，威胁道，“我既能不费吹灰之力的救活你丈夫，就能不费吹灰之力的杀了你们一家三口。”
“那我倒要看看你有没有伤我妻儿的本事了！”阿休爹本就健壮，发怒起来直接将人扛上肩头。那郎中在阿休爹的后脑上轻轻摸了一把，将方才放入他身体里的健康取了出来。力大如牛的阿休爹，霎时间又成了病来如山倒的模样，一下栽倒在地，如同烂泥一摊。
“我朽人是个讲诚信的生意人，做点儿买卖灵魂的小生意罢了。不过你们若想在我这里出尔反尔，我也定不饶你们。”朽人步步逼近阿休母子。母子俩如同见到妖魔一般，被吓得瑟瑟发抖。
终于在朽人将手伸向自己儿子之前，阿休娘站了出来。虽面上挂满泪痕，但终于鼓起勇气对朽人说：“好！我答应你。不过说好了要治好我丈夫的病，你也不得反悔！”
“那是自然。”朽人刚当收魂人不久，这是第一次收活人灵魂，心中还有些小兴奋。不过他很快就长了心眼，他要求道：“我要先收走你的灵魂，再救你丈夫。以免你们再次出尔反尔。”
阿休娘是个没多大见识的农妇，可护夫心切，说：“我们已经见识到你的本事了，哪敢再造次呢？你治好我丈夫的病以后，便可立即取走我的灵魂。”
“不……不行。”气若游丝的阿休爹出言反对。
“阿休还小，所以你得好好活着。我一个妇道人家，死便死了罢。”阿休娘看了看尚年幼的阿休，想到自己一个无知妇孺无法带大他们的孩儿，便甘愿替丈夫一死，换他们后半生平安。