“我想，”美珍哼了一声，显然不同意。
“这是……”凌奇顿了顿。“这是一个选择，你知道吗？即使我不一定喜欢它，但我很高兴我有选择。”她在胡言乱语。“重点是——如果你知道我如何才能和你在一起，我想知道，即使你相信我不会喜欢它。”
美珍沉默地看着她，然后移开视线，右手握紧了礼服。“真是太神奇了，”她轻声说道，“琪，你的认真有时是多么残酷啊。”
“对不起，美珍。”凌琪说道，语气里透着愧疚。“我只是……我想知道。”
“没有什么可以阻止我去蔡仁祥的领地拜访你。”美珍指出。“考虑到我和她的关系，我什至很可能会主张接受指派到公爵夫人宫廷担任联络人。”
凌奇坐立不安。她并没有真正考虑过这一点。“但这不是重点。”
“不是。”白美珍承认。“你这个愚蠢、鲁莽、贪婪的女孩。”这些侮辱没有任何热情。
“对不起。”凌琪小心翼翼地道歉，虽然她也不太清楚自己这样做是为了什么。
“你不后悔。”美珍再次对视她的眼睛，清晰地说。“请不要如此居高临下地对待我。”她沮丧地呼出一口气。“我不懂你。你拒绝了我。”她的声音因感情而紧张。
“美珍——”凌奇开口说道。
“让我说完，齐，”她责备道，声音像鞭子一样沙哑。“你拒绝了我。完全地。但你却坚持接近我——与我保持亲密关系。”美珍的声音有些颤抖。“朋友并不像我们那么亲密。朋友们不会仅仅为了“在一起”而拒绝成为省份继承人的得力助手。那么告诉我，琪，你为什么要这么做？”
凌奇的肩膀垮了下来。她并不是故意要抠她朋友的伤口。在某种程度上，她知道另一个女孩仍然受到伤害，而且由于他们的接近而加剧，但美珍表现得很少，有时很难记住。
“你也是我的第一个朋友，你知道吗？”她说着，把目光移开，没有准备好与另一个女孩的目光对视。“在我来到这里之前……我什么都不是。”
美珍没有说话，只是让她继续说下去。一阵沉默后，她答应了。
“你知道我受的教育有多差吗？哪怕是一个平民？”她反问道。“那是因为我是一个街头小孩。我是一个可悲的小偷，我永远无法停止警惕自己的背后。”
“我怀疑，”美珍承认，“考虑到你的倾向。”
凌奇发出一声尖锐的笑声。“然后我就来到这里遇见了你。你很可怕，但你也很孤独。尽管我无法为你提供任何东西，但你却一次又一次地帮助我。经过周老的考验，我决定不再做那种吐口水的人了。”
美珍的目光落在她的腿上。“我还是不明白。”
凌琪紧闭双眼。“我妈妈是个妓女，你知道吗？我想如果你想礼貌的话也许你可以称她为妓女。她工作的地方非常豪华。我不想谈论这个，但是……我想，我真的不知道人们应该如何相互联系，以及朋友和……其他事物之间的界限在哪里，这是显而易见的。”