狄仁杰与卫瑛决从诸权贵府邸入手深查。岂料刚近一府，便有身份不明者汹汹横阻，恶言警告莫管闲事。
卫瑛欲拔剑相向，却被狄仁杰以眼神制止。狄仁杰深知，此刻若强行硬闯，不但打草惊蛇，更可能陷自身于险地。
是夜，狄仁杰于书房燃烛思案。
卫瑛走进书房，说道：“大人，今日之事，显然有人不想让我们查下去。”
狄仁杰道：“此乃意料之中，越是如此，越说明这背后阴谋之大。”
忽窗外黑影一闪。狄仁杰顿警，厉喝：“何人？”音未落，数支利箭破窗而入。狄仁杰反应迅疾，侧身避之。卫瑛闻动，率手下疾入书房，与突现之刺客激斗。奈何此些刺客甚决，见势不妙，皆服毒自尽，未留半分有用之线索。狄仁杰心明，定因查案触人要害，致其急欲灭口。
狱中，吴来忽遭下毒，口吐白沫，昏厥于地。狱卒见之，惊得面无人色，急向上报。
狄仁杰得讯，心急如焚，立遣人请郎中救治。
郎中诊后，无奈摇头叹曰：“大人，此毒阴狠至极，下官只能尽力一试。”
狄仁杰面色阴沉，语气坚定道：“务必救之，其为此案关键。”幸此郎中医术颇精，全力施为，终保吴来性命，然仍昏迷未醒。
狄仁杰料定有人欲杀人灭口，令卫瑛加强对吴来之守护，并对狱中众人严审。经一番周折，卫瑛终从一胆小怯懦之仆口中得一重要线索。原林夫人曾与某位权贵在府中密室密谋要事。据那仆言，其偶然闻得只言片语，似涉朝廷一项重大机密。
狄仁杰将诸线索逐一梳理，心中有初断：林夫人之死，绝非单纯家宅纠纷，极可能与朝廷中权力争斗紧密相关。
那些权贵为达己之目的，不惜下毒手，以绝后患。
然此仅为推测，尚需更多实据。
于此际，来俊臣亦未闲着。其深知狄仁杰渐逼真相，遂于暗中筹谋阴谋，妄图阻狄仁杰揭此背后惊天之秘。
狄仁杰与卫瑛查案间，觉每一线索皆似指一深不见底之巨涡。所触之人，或为阴谋参与者，或为被人利用之棋。
正当其欲深挖时，新麻烦接踵而来。不知被何人恶意挑唆，一群不明真相之百姓，聚于狄仁杰府前闹事。
彼等大声指责狄仁杰办案不力，冤枉好人。
原是那几位权贵暗中使人于市井散布谣言，言狄仁杰草菅人命，屈打成招，只为攀附权贵往上爬。