拓拔哈尔面露痛楚的点点头，回答道：
“哈尔若有半句虚言，便教我天打雷劈、不得好死。”
这时堂下传来一片嘈杂之声，大家看去，只见一位年近古稀的荒狼老臣，因听到这惊人的消息，一口气没上来，竟忽然晕厥了，直直的倒了下去，幸得周围同僚眼尖，扶住了他，这才使得他没有直接摔倒在地。m.book56.com
这一位摔倒的老臣，早年侍奉上一任老狼王，也就是拓拔志、拓拔哈尔两兄弟的父亲拓拔如烈，而且在战场上多次救下拓拔如烈，被其当成最亲近的心腹，虽然在朝中未担任一官半职，可是被特地允许可终生自由出入宫中朝会，任何人不得为难。
除此之外，更有传言，说当年拓拔如烈临去世之前，都还把这个老者叫到身边，口述临终遗言……这足以见得这个老者在荒狼的地位。
这老者姓贺，真名已不得而知，老狼王拓拔如烈叫他贺奴；拓拔志、拓拔哈尔两兄弟自小便叫他贺叔，即使二人后来当了狼王和将军，这样的称呼都未曾改变；拓拔逐鹿则叫他贺爷爷。
而荒狼国内其余人，见到他，都得叫他一声贺八爷。
贺八爷，八氏族的八。
这位贺老者，负责选拔和训练国内精兵，然后将他们送至荒狼八氏族当亲兵。
甚至连大名鼎鼎的铁狼骑，那一百五十人行动一致宛若一人，攻如烈火、守如磐石、行若疾风的军伍，同样也是他亲手教导出来。
八氏族总兵教头，贺八爷。
上一次拓拔志死讯传来之时，贺八爷正受命在南边境某处与世隔绝的秘密培训一支军队，待到任务完成，准备回京复命时，却听见了拓拔志一行惨死于大秦京城的消息，据其身边的人说，贺八爷听闻这一消息后，不发一言，六十七岁高龄的他跨上三匹足力最好的战马，背上一囊的粮食和清水，便星夜兼程向中都赶去，寻常人要用上一个月左右的路程，他仅仅用了八日就赶到，据说，贺八爷的三匹战马都被活生生的累死，在离中都还有十余里的郊外，他便弃马步行，硬生生走到了王宫之中。
而到了王宫之后，他却只见到了拓拔哈尔——就在他到中都的前几日，拓拔逐鹿也已“失踪”了。
随后众人便一直不曾见到贺八爷，直到今日朝会，贺八爷才再度在众人面前露面，可听闻拓拔逐鹿死讯后，兴许是之前才平复下的悲痛之情又再度被触动，这才让这一位历经三朝的老者忽的晕厥！
拓拔哈尔命人扶着贺八爷下去休息，随即面向南将军阿史那安，沉声说道：
“你来说吧。”
阿史那安点点头，随后转身面向群臣，说道：
“我的副将，于勇，在我上中都之后，便临时代理了南都典合城的军政要务。而就在半个时辰前，我收到了他的来信。”
“信中说，前往白玉州采办商品的商队，在白玉州某个火灾的遗迹处，发现了几具尸体，这几具尸体之所以会引起他们注意，是因为他们发现这些尸体的胸口上，都无一例外的文着狼头刺青……”