不错，这几日芷江风靡一时的商机浪潮中，唯独少了那个呼风唤雨，深藏不露的总掌柜。
有人猜测，他曾经与江岳帮合作密切，因此那位江公子摧毁江岳帮之时，顺带解决了他。
有人猜测，他做过的亏心事太多，因此面对县令大人大刀阔斧的改革，他早早的便望风而逃，生怕受到清算。
还有人传言，总掌柜这些年敛聚的财富，其中大多是黑心钱与民脂民膏，县令大人马上便要对他动手了……
那些人抬来一堆东西后，便离去了，并表示自己彻底摧毁了总掌柜的基业后，自己的家人便会安然无恙的归来。
威胁之人来去如风，而且个个蒙着面，神秘至极，马忠国实在猜不透他们的人的身份，思来想去，他得到了一个大致模糊的推断——这群人应该是芷江其他的大商贾，见江岳帮失势，便立刻想踩着总掌柜向上爬。
“刁民！”马忠国想到这儿，不由得低声嘟囔:
“苦也苦也，我一个个小小县令，最大的愿望不过搞些银子、搞些女人，偏偏什么人都来招惹我，先是秦麟，现在又是这帮刁民请来的土匪……”
随后他从旁边的框中拿起一本账簿，打开仔细研读一番后，扯过一张纸，在上面抄写起来:
“总掌柜之名下资产，城西四间商铺，两进大宅，另有城郊五百亩良田，连同白银五万两。皆为强占百姓所得，证据确凿，现统一没收充公，即刻执行。罪犯总掌柜敖杰不知去向，即刻发布悬赏通缉，告知其余同党之下落者，亦有重赏……”
马忠国一边写着，一边心中暗道——总掌柜啊总掌柜，你可不能怪兄弟不讲义气，兄弟的老婆孩子都在你死对头手里，你又已失了势，不少人都要你死，你倒不如死在兄弟手里，也算是积阴德了……
放下笔，马忠国拿出一张纸，随手一折，便扎了个粗略的纸人，他自言自语道:
“兄弟，不少女人，都是你介绍给我的，这样，你下去之后，我多烧些美女纸人给你，咱俩这就算两清了罢……”
这时，门口“咚咚”一响，却是师爷来了，马忠国把纸人随手一抛，随后把刚刚写好的纸条放入一叠纸堆中，一同递了过去:
“召集所有人手，立刻去做。”
“是。”
…………
芷江客栈，上房。
余家夫妇年纪大，瞌睡都不多，夫妇二人早早起了床，正在镜前梳头的余婶突然道