子时的梆子声刚敲过三响，叶辰就被瓦片落地的脆响惊醒。
阿福喉咙里滚动的低吼声在黑暗中格外清晰，月光透过窗棂将狗影投在土墙上——那轮廓分明是头龇着獠牙的巨狼，脊背隆起的骨刺穿透虚影，在墙面投下狰狞的剪影。叶辰悄声摸向枕下的柴刀，指尖触到刀柄时突然顿住。
青帝灵瞳自行开启的视野里，五团人形黑气正从院墙外翻入。领头者腰间缠着条吞吐红信的蟒形虚影，蛇头探入虚空时扯出缕缕猩红丝线，另一端竟系在村口老槐树的年轮血纹上。
“三更半夜的，客人倒是勤快。“叶辰故意踢翻床边的陶罐。碎裂声惊飞檐下栖着的夜枭，月光霎时被乌云吞没。
回应他的是消音手枪上膛的轻响。
“噗！“
玻璃窗应声炸裂，三枚子弹呈品字形封住所有退路。叶辰在翻滚中捏碎枕芯，鸭绒纷飞间袖口甩出三粒桃核——这是白天从青铜门洞天里顺出来的灵种。
桃核遇风即长，虬结藤蔓眨眼缠住刺客脚踝。凄厉的惨叫刚出口就被藤条堵回喉咙，为首黑衣人腰间的蟒影猛然膨胀，却被突然蹿出的阿福咬住七寸。小黄狗额前银纹大亮，口中喷出的青炎竟将虚影烧得滋滋作响，焦糊味混着硫磺气息弥漫开来。
叶辰踩着仍在抽搐的藤茧蹲下，指尖青芒点在刺客眉心：“噬魂妖蟒？陈志远倒是舍得下本钱。“被藤蔓勒变形的脸挤出狞笑，黑衣人嘴角突然裂到耳根：“少爷托我给您带句话...“
眼球“啵“地炸开，涌出的黑雾凝成张扭曲的人脸——金丝眼镜歪斜地架在鼻梁，赫然是陈志远养子赵明轩的模样：“当年没烧死你这野种，这次定要你叶家绝户！“
白骨利爪破雾而出！
叶辰后撤已迟，爪尖触到胸口的刹那，怀中令牌自发涌出青光。藤甲虚影裹住全身的瞬间，祠堂方向传来晨钟轰鸣，那爪子竟如春雪遇阳般消融。黑衣刺客突然剧烈抽搐，皮肤下凸起的树根状纹路正疯狂吸食血肉，转眼只剩张干瘪人皮。
“汪！“
阿福冲着西厢房狂吠，油绿眼瞳映出诡异画面：供桌上母亲的遗照正在渗血，相框玻璃映出的却不是叶辰的倒影——穿红嫁衣的女子青白手指已扣住他咽喉，发间桃木簪抵在颈动脉，嫁衣下摆滴滴答答落着腥臭血珠。
“滚！“
暴喝声中令牌青光大盛。女鬼尖啸着化作红烟遁走，地上只余双浸透血水的绣鞋。叶辰跌坐在地喘着粗气，这才发现冷汗已浸透后背。阿福凑过来舔他手背，狗嘴里残留的青色火苗将绣鞋烧成灰烬。
晨雾未散时，院里已收拾得干干净净。
叶辰蹲在井台边搓洗床单上的血渍，青木诀催生的藤蔓正将人皮卷成团埋进桃树下。晨露突然在石板上凝成冰晶，细碎的脚步声从篱笆外传来。
“听说你...昨晚在潭边...“