果如外婆所说，回到老家把炕烧起来，确实比在镇上暖和许多。再加上地里一直有掏钱让邻居帮忙照看着，也不缺蔬菜吃食。唯一有一点不好，就是需要上山捡柴火，不然容易没得烧。老家三面环山，柴火是不缺的，只是在这雪天上山去捡有些麻烦。
出乎许佳宁的所料，外婆一回到老家，精气神仿佛就回来了。脸上看着有血色了不说，还有体力同她一起上山。许佳宁由着她跟着去了几次，之后就不准了，怕她冻着腿。
祖孙俩人争执了几次，见许佳宁真生气了，林从芳叹了口气，说：“我这不是也怕你累着么，你瞧瞧才回来几天，你就瘦成这样了？还是说，你之前在林城就没吃好？”顿了下，她轻声问，“佳宁，是不是学校那边发生什么事了？”许佳宁没想到林从芳的直觉这么敏锐，但考虑过后，并未说实话：“没有，就是准备毕业，外加出国读博的事，有些忙。”
林从芳已经知道她决定出国读博的事。在这件事上，她是相当支持的。别看她自己学问不深，却是很知道读书的好处的。在她看来，像许佳宁学习这样好的孩子，能读就得继续读。至于钱的事，那就不是她需要考虑的了，家里砸锅卖铁，也会供她。
“不要有太大压力，国外不行咱们也可以在国内读嘛，我反正是相信我囡囡的。”
外婆如是说。许佳宁看着她被自己蒙混过去的样子，在心底松了口气。
这次争执过后，许佳宁对林从芳管的也没那么严了。但大部分的活儿，还是自己揽了过去。
这天一早起，就看见外面天阴沉沉的，有下雪的迹象。虽然家里已经囤积了足够的煤和柴，许佳宁还是想趁雪没下下来之前，上山再捡点东西回来。这次她没让林从芳跟着一起去，而是跟着隔壁的一个姓宋的妹妹。
小宋妹妹也是二十出头，比许佳宁只小半岁。跟许佳宁不同，她从小就长在农村，读完初中就不在读了，一直在外面打工赚钱。今年之所以早早回来，也是因为母亲身体不好，需要照顾。虽然学历相差有些大，但俩人却很能说到一起去，所以这趟上山之旅，也不算寂寞了。
俩人有说有笑地忙了大半天，及至到了下午快四点的时候，才从山上下来。此时的天，已经开始飘雪粒子了。等到俩人走到山脚的时候，雪已经开始下大。小宋妹妹一点也不担心，手脚十分麻利稳妥，许佳宁跟着她，心中也放心许多。
“小许姐姐，在大城市里读书好不好玩儿？”小宋回头，笑着问。
“还好，有好玩的地方，也有不好玩的地方。”
许佳宁十分客观的答，说完却被小宋嘲笑了：“你这说了跟没说一样！”
许佳宁一噎，沉默半晌，不得不承认，小宋说得对。
“我在蓉城打工的那个饭馆，对面就是有名的大学城。一到饭点，呼啦啦好多人涌进来，要么是大学生，要么是老师。我走在他们中间，端菜送饭的，听他们聊一些学校的事儿，觉得可有趣咧。那个时候就后悔小时怎么没有好好读书，那样也可以考个大学，就跟他们一样了。”
小宋自顾自地说着，一张俏脸上看着是真有些惆怅，许佳宁想了想，便说：“你可以自学，有了足够的知识之后，参加成人高考，也是一条出路。”
“是啊，常去我们饭馆吃饭的一个老师也这样说。”小宋喜滋滋道，“小许姐姐，我发现这大学老师跟小学初中的就是不一样，就是懂得多。一个个文质彬彬的，说出来的话都那么有道理，我可爱听他们说话了。”回头问许佳宁，“你是不是也一样？”
许佳宁被她问的一怔。从一开始提起读书这个话题时，许佳宁心中就有些不妙，觉得难免会想起季明远。果然，最后话题又落在这上面了。她当然喜欢听他们说话了，确切地说，是喜欢听他说。可如今，他却不愿意再跟她讲了。
心里又有些难过，许佳宁深吸口气，笑着对小宋说，“咱们快点往回走吧，一会儿雪该下大了。”