陈昊的虎口渗出血珠，顺着玄铁镐的木柄流进灵石矿脉的缝隙。暗红色纹路在青灰色岩壁上蔓延开来，像极了南宫家修士袍上的火蟒刺绣。他盯着那些血色脉络，恍惚间听见矿脉深处传来心跳般的震动。
“四百九十九...“
挂在腰间的青铜铃铛突然发烫，陈昊踉跄着扶住潮湿的岩壁。这是南宫家炼器堂特制的锁灵铃，每当矿奴即将采够五百灵石，铃芯就会灼烧佩戴者的丹田气海。
矿洞深处传来晶石碎裂的脆响，三个佝偻的身影从岔道爬出。他们的指甲盖全部外翻，指缝里塞满闪着幽光的灵砂——这是长期徒手挖掘硬岩矿层的后遗症。最前方的老者突然剧烈咳嗽，喷出的血沫在半空凝结成赤色冰晶。
“老吴头撑不过今晚了。“后方年轻些的矿工踹开碍事的背篓，“他今早挖到带金纹的灵石，被熔金卫抽了三十年阳寿。“
陈昊握紧镐柄的手背暴起青筋。那些所谓“金纹灵石“实则是沾染矿奴精血的变异灵矿，南宫家却将其包装成天地异宝，在拍卖会上卖出天价。三个月前他亲眼见到同屋的矿工被抽干精血，尸体倒进熔岩池时腾起的黑烟里，隐约浮现出扭曲的人脸。
锁灵铃的灼痛突然加剧，陈昊闷哼一声跪倒在地。丹田处仿佛有烧红的铁钩在翻搅，他能清晰感觉到自己苦修出的那缕灵气正在被铃铛吞噬。岩壁上的血丝突然暴涨，在头顶交织成密密麻麻的蛛网。
“快看！灵脉异动！“
矿工们的惊呼声中，整条矿道开始渗出淡金色雾气。陈昊裸露的皮肤触到雾气，立刻浮现出细小的鳞状纹路。这是玄黄界闻之色变的“噬灵瘴“，寻常修士沾染分毫便会经脉枯竭，但此刻他体内的灼痛竟诡异地开始消退。
“都别动！“陈昊突然暴喝。在他眼中，那些金雾分明是无数流动的符文，正沿着某种玄奥的轨迹向矿脉深处汇聚。三年前陈家村被泥石流掩埋时，他也曾见过相似的光纹在暴雨中闪现。
地面毫无征兆地塌陷，五个矿工尖叫着坠入深渊。陈昊抓住岩缝里凸起的赤晶石，指尖传来烙铁炙烤的焦糊味。下方百米处的熔岩河泛起涟漪，一具青铜古棺正从岩浆中缓缓升起，棺盖上九条锁链绷得笔直。
“天杀的！是焚尸坑！“挂在侧壁的老矿工嘶声哭喊，“南宫家又在处理废料了！“
陈昊瞳孔骤缩。只见古棺四周漂浮着数百具晶化尸体，每具尸身的脊椎都延伸出赤红骨刺，如同倒长的珊瑚树。当第一具尸体触碰到熔岩，整条地下河突然沸腾，赤色波纹在洞顶投射出巨大的南宫族徽。
锁灵铃在此刻发出刺耳鸣响，陈昊感觉五脏六腑都要从喉咙里呕出来。更恐怖的是，那些漂浮的晶化尸体齐刷刷转头，数百双空洞的眼窝同时对准了他的方向。
“发现...活祭品...“沙哑的低语在脑海中炸响。
陈昊的太阳穴突突直跳，眼前的景象突然覆上一层淡金滤镜。他清晰看到每具尸体眉心都嵌着米粒大小的血灵石，而自己胸前不知何时浮现出相同的印记。腰间竹篓里的灵石开始共鸣震颤，篓底沉积的灵砂自动排列成星图模样。
“乾坤倒转，血饲天门。“古老的低吟从古棺中传出，陈昊发现自己的右手不受控制地抬起，指尖凝聚出一滴泛着金光的精血。矿洞里的噬灵瘴疯狂涌向这滴血珠，竟在半空凝成三寸长的血色小剑。
“放肆！“威严的呵斥震落洞顶碎石，南宫家三长老踏着火云从天而降。老者袖中飞出十二面赤幡，瞬间结成困龙大阵，“区区矿奴也敢触碰血炼禁术！“
血色小剑突然调转方向，陈昊眼睁睁看着它刺入自己眉心。想象中的剧痛没有降临，反倒是神识中浮现出一片浩瀚星海。某颗血色星辰突然大放光明，他本能地伸手虚握，整条熔岩河竟随之掀起滔天巨浪。