二月中旬，经砡工派营造大师安空提议，改进的新式筑城发开始施行，并一改以往🅗先筑城后修房的工艺，通过重新整合工地，采取集中人力分段施工之法，先于新城内修建工坊仓库等设施，以缩短军械生产所需准备时间。
若按此法，新城建成之后可🀸🁨直接转入生产，⛛🛆🚉而无需在耗费半年时间修建基础设🆬💬施。
同时开工的还有风车、水车两项工程，此事⛛🛆🚉由砡工派精通机括、机关术的刘郸、吕郜两位大师牵头，图纸是砡工派现成的，百里燕曾绘有风车图纸，结合现成的水车结构，由砡工派大师增减改善结构，先在冠汤渠内建造等比例缩小四倍尺寸放样。
此后又🏋与齐墨、朱明等人马不停蹄考察昶曲铁矿，朱明乃砡🅈🄤工派为数不多精于勘探的矿师，百里燕建议直接昶曲铁矿建立初级冶炼工坊，如此既能提高效率，缩短新城生产工期，🞓📫同时节省人力和新城地皮。
铁矿就地熔炼成生铁，而后🀸🁨运往新城，比直⛛🛆🚉接将铁矿运往新城冶🟒炼效率更划算。
二月下旬，筑成🌱🂺📴的动静惊动了黑巾军，驻屯滔荔的五十万大军再次南下，但这次却没有沿河对峙，受瑞田寨与乌坪据守咸军之威慑，黑巾军将兵力集中部署于冠汤渠、昶曲、沌口、旸霆等永兴河北段西岸。
并对据险而守🏨的冠汤渠南北两侧发动过河攻击，以射程极远的投石机抛射石块与燃烧物，对新城西侧工地袭击，并趁夜色过河袭扰，导致近千民夫死伤。
百里燕军调兵三千，与姚盛等诸将人马据守南、北、西三线，以阻止黑巾🞐军企图登陆破坏新城之战略企图。
黑巾军人多势众，咸军人少处于守势，经过数月修整，黑巾军水战初具成型，已能调集各种小舟千艘，竟一次渡河达万余人，连续发动强攻🛐🛡🝿五🝚🜕日，致诸军伤亡极大。
战事持续至三月上旬，黑巾军陆续再造投石机，加大轰击力度，西城墙部分地段不得☪不停🌸止施工，安空、刘郸等砡工派大师连夜磋商，决定建造更为大型，射程远达近两里的杠杆配重投石台。
投石台建于城西黑巾军射程之外，可避免西⛛🛆🚉岸投石来袭，同时利用投石台的距离差，可在城内对🗉西岸进行🆐🎫轰击。
此种投石台是将投石机架设于固定土台之上，一改传统人力、畜力牵拉方式，改用配重杠杆发射，大大提高射程，比之下摆投石机、人🂁🝋、畜力🝚🜕牵拉式投石机，最大优点是方向转动灵活。
最大🕾弊端是对力学要求较高，必须具备一定的工程设计能🀻🂁力和数学功底，稍有疏漏，发射距离缩水事小，酿成重特大事故事大
投石机基座固定，投石机可通过基座下大型饼状圆🄤⛍轴左右旋转一定角度，以木质棘轮固定活动结构，如此可以投石台为中心，向西岸发射重量上百乃至数百斤重石块，石块越重，射程越近，反之越远★。
发射只有🏐五十斤的石块，最远可扔到两里地开外，使用三百斤石块，也能从城西抛过☪永兴河冠汤渠段河面三分之二的距离。🙪
城西工地因砲石袭击大面积瘫痪，人力被转入土台建设，同时征调匠作三千日夜赶工，打造所需结构配件，于三月十六日组装第一架投🂁🝋石台，十九日试车，先后发射五十斤、百斤、一百五十、两百斤石块测试效果。
三月下旬，二十座大型土台相继完成，投石机安装到位，反击在巨石轰鸣声中陆续展开，受制于精度、密度与瞄准具限制，投石台战果差强人意，三日内勉强命中五个🚢目标🐂☪🂉，对于河西岸黑巾军多达五十多台的投石机而言无关痛痒，百里燕建议采用流星法与火烧法结合，攻击西岸叛军。
所谓流星法，就是开花弹，利用投石机巨大的抛射能力，一次发射三十颗五六斤，十多斤重的弹丸，弹丸装在☎稻😒草编织的草袋之内，🏊😕🁎以保证发射之初，弹丸有足够的重量。
当弹丸抛射达到抛物线最高处时，稻草编织袋刚性变差，纤维逐步断裂，最后在空中解体，进而散😢🃈落砸向地面。